Chiang Mai, cours de cuisine thaï et massages

Avant de faire notre petit boucle Mae Hong Son en scooter, nous avions passé une journée seulement dans la 2ème ville de Thaïlande : Chiang Mai. C’est donc l’occasion d’y retourner pour fêter Noël.

Avant la boucle, nous avions juste eu le temps de flâner tranquillement dans la ville, entre wats et shopping. On ne se croirait pas dans une grande ville ici car il n’y a aucun building et toutes les habitations sont à taille humaine, on dirait même que plusieurs petits quartiers ou villages ont été réunifiés pour faire une seule et même ville.

Après notre petite balade, on réserve notre scooter pour le lendemain puis on finit la journée avec un apéro et un repas dans un boui-boui avec la bloggeuse Adeline de Voyages etc 🙂

Noël à Chiang Mai

Après la boucle, nous sommes de retour le 22 décembre sur Chiang Mai. Nous nous dirigeons vers la guesthouse où nous avions laissé un de nos gros sacs. Normalement, ils devaient nous avoir réservé une chambre mais arrivés là-bas, le mec nous dit qu’il a complètement zappé. Pas grave, on va à l’hôtel juste à côté et il nous file 100 bahts pour nous dédommager en nous disant que demain une chambre devrait être libre. Plutôt cool donc !

Le lendemain, on retourne donc dans notre guesthouse initiale, puis on part dans les quartiers qu’on n’avait pas encore visité. On tombe sur un petit marché de Noël, ça fait plaisir à Choupi ! Les stands ne proposent pas de vin chaud, mais on peut acheter à manger, des accessoires de téléphone portable, prendre rendez vous pour se refaire les seins, et bien d’autres choses. Il y a même une patinoire et les sapins sont originaux 🙂

Pour finir l’après midi, je me fais faire un petit rafraîchissement des cheveux et de la barbe afin d’avoir l’air propre pour passer la frontière les jours qui viennent.

On finira la soirée par un massage thaï (1h pour 150 bahts, soit moins de 4 euros !). Ca fait mal sur le coup mais après ça détend bien ! Discussion avec la gérante du salon une bonne heure avant d’aller manger et se coucher pour être en forme car le lendemain c’est cours de cuisine thaï toute la journée.

Cours de cuisine à Chiang Mai

24 décembre : un songthaew (taxi collectif) vient nous chercher à 8h du matin à la guesthouse. Direction Lamphun, à 20 kilomètres de là pour notre journée cuisine à la ferme 🙂 On prend d’autres gens sur le passage, 3 américains, 2 hollandaises et 2 allemands. On fait connaissance avec eux et avec notre organisatrice Master Chef thaï. Elle nous fait prendre un train 20 minutes. Arrivés à la station, elle nous explique le fonctionnement des gares thaïlandaises, c’est assez archaïque !

On se demande si on est bien à un cours de cuisine car pour l’instant, toujours pas de wok en vue 🙂 Un vélo nous attend à la station. On l’enfourche et on traverse la campagne une dizaine de minutes jusqu’à arriver à la ferme.

A peine arrivés, on met les tabliers et c’est parti pour une explication des différentes herbes utilisées dans les différents plats thaïs. On sélectionne et coupe ce dont on a besoin en fonction des plats qu’on a choisi de réaliser. Puis on se met devant nos fourneaux et on commence les recettes avec les indications du Master Chef. Le rythme est très soutenu car nous devons faire chacun 5 plats plus une pâte de curry en 4h environ.

Choupi fera une salade de boeuf thaï et moi une «papaya salad» en entrée, plus une soupe différente chacun. On a appris à faire le légendaire Pad Thaï, mais aussi le Kao Soy et le boeuf panang 🙂 Pour le dessert, de la banane au lait de coco et du «sticky rice» avec de la mangue. Le pire c’est qu’il faut tout manger ! On croyait que ça serait des petites portions mais à chaque fois, on cuisine comme si on était au restaurant. Dur dur de finir les derniers plats donc !

Après cette bonne journée, on file reprendre le train et on se voit remettre un livre de cuisine thaï qui récapitule tout ce qu’on a fait et un diplôme 🙂

Repas suisse de Noël

Retour sur Chiang Mai vers 17h, petite session de Skype avec nos familles respectives, vive les nouvelles technologies même si la connexion était un peu chaotique.

Qui dit réveillon de Noël dit bon repas, même sous les tropiques ! On avait donc repéré un restaurant suisse qui proposait de la fondue, on y est donc allé. Pour aller là bas, on traverse quelques rues et la plupart des restaurants sont déserts, soir de Noël oblige. Les occidentaux fêtent ça chez eux et les thaïs ne le fêtent pas. Nous serons les seuls clients du restaurant de la soirée. Le restaurant est tenu par un couple helvético-thaï, Méo et Jean-Paul, super sympathiques. On prend une assiette de charcuterie tout droit importée des Grisons et on sympathise avec le gérant. Puis vient la fondue moitié emmental moitié vacherin, sublime, un régal pour le palais ! Tout est importé de Suisse donc on paye un peu plus cher notre repas que d’habitude mais c’est Noël et ça valait vraiment le coup 🙂

Les gérants nous offrent le kirsch plus le dessert et nous proposent un petit tour dans le véhicule «spécial» de Jean-Paul. On se retrouve à faire le marché aux fleurs et le marché aux légumes dans un tuk tuk sidecar, à 11h du soir. Superbe cadeau pour Choupi qui en rêvait 🙂 On finit la soirée avec un dernier verre offert dans un bar tenu par des Français, le Tiny Corner, le bar qui se veut être le plus petit bar du monde, non recommandé par le Lonely Planet. Discussion avec des expatriés jusqu’à 2h du matin puis dodo à la guesthouse.

Départ le lendemain pour Chiang Rai, encore plus au Nord, dernière étape avant le poste frontière thaï-lao de Chiang Khong.

Au passage, même si on est un peu décalé dans le temps, joyeux Noël à tous et profitez bien !

Le prochain article sera écrit depuis le Laos, sûrement à Luang Prabang après 2 jours de slow boat sur le Mékong 🙂